Alemania

**Alemania en el Mundial 2026: la obsesión por volver a ser grande**

El 13 de julio de 2014, en el Maracaná, Mario Götze controló el balón con el pecho y, sin dejarlo caer, lo empujó al fondo de la red. Alemania era campeona del mundo por cuarta vez. Ocho años después, en Qatar, ni siquiera pasó de la fase de grupos. Entre esos dos extremos —la gloria y el ridículo— se mueve hoy *Die Mannschaft*, con Julian Nagelsmann al timón y una pregunta clavada en la nuca: ¿puede volver a ser lo que fue?

No es un capricho. Alemania no sabe vivir sin ser favorita. Cuatro títulos mundiales (1954, 1974, 1990, 2014) y una final perdida en 2002 avalan su pedigree, pero los últimos dos Mundiales han sido un bofetón de realidad. En Rusia 2018, eliminada en primera ronda por México y Corea del Sur. En Qatar 2022, otra vez fuera a las primeras de cambio, esta vez con España y Japón como verdugos. Dos fracasos seguidos que, en cualquier otro país, habrían desencadenado una revolución. En Alemania, solo han confirmado lo que ya sabían: el fútbol ha cambiado, y ellos no.

Nagelsmann lo tiene claro. A sus 36 años, es el técnico más joven de la historia en dirigir a la selección absoluta, y su misión no es solo ganar partidos, sino reconstruir una identidad. El técnico, que llegó en septiembre de 2023 tras la destitución de Hansi Flick, ha metido mano en todo: desde la táctica hasta la mentalidad. Su apuesta es arriesgada: un 4-2-3-1 flexible, con mucha presión alta y transiciones rápidas, pero sobre todo, un mensaje claro: *"No somos un equipo de viejas glorias, sino de jóvenes con hambre"*.

Y hambre es lo que sobra en esta generación. Florian Wirtz, con 20 años, es el símbolo de ese cambio. El mediapunta del Bayer Leverkusen —autor de 11 goles y 10 asistencias en la Bundesliga 2023/24— tiene esa mezcla de técnica y desparpajo que recuerda a los grandes *10* alemanes del pasado. A su lado, Kai Havertz, ya con experiencia en Chelsea y Arsenal, aporta físico y versatilidad en ataque. No son nombres al azar: son los líderes de un equipo que, por primera vez en años, parece tener una idea clara de lo que quiere ser.

La defensa, en cambio, es la gran incógnita. Antonio Rüdiger sigue siendo el capitán y el referente, pero a sus 31 años ya no es el mismo jugador que dominaba en el Chelsea. Junto a él, Jonathan Tah y Nico Schlotterbeck intentan dar solidez, aunque los errores en la zaga han sido el talón de Aquiles de Alemania en los últimos torneos. Si Nagelsmann logra que funcione, el equipo tendrá opciones. Si no, volverán a tropezar con los mismos problemas.

El sorteo del Mundial 2026 no pudo ser más benévolo. En el Grupo G, Alemania se medirá a Venezuela, Corea del Sur y un rival aún por definir en el repechaje. Venezuela, debutante en un Mundial, es un equipo con talento pero sin experiencia. Corea del Sur, aunque peligrosa en contraataques, no intimida como en otras ediciones. Si los alemanes no pasan de fase aquí, el fracaso sería histórico. Pero eso es justo lo que les quita el sueño: no el rival, sino ellos mismos.

Porque Alemania no juega para conformarse. Su historia está llena de momentos en los que, contra todo pronóstico, ha dado la vuelta a los partidos. El "Milagro de Berna" en 1954, la final de 1974 ante Holanda, el 7-1 a Brasil en 2014... Son esos instantes los que alimentan la leyenda. Pero también los que generan presión. En 2026, no bastará con ganar. Tendrán que hacerlo con autoridad, con un fútbol reconocible, con esa mezcla de orden y genio que siempre los ha caracterizado.

Y ahí está el dilema. Nagelsmann quiere modernizar el equipo, pero sin perder la esencia alemana: esa capacidad para sufrir, para remontar, para imponerse cuando más duele. El problema es que el fútbol ya no perdona los errores. Hoy, un fallo defensivo o un despiste en mediocampo se paga caro. Y Alemania, en los últimos años, ha pagado demasiado.

El Mundial de 2026 será su examen más importante. No solo por los rivales, sino por lo que representa: la oportunidad de demostrar que siguen siendo una potencia, o la confirmación de que, esta vez sí, el declive es real. Wirtz, Havertz y compañía tienen la pelota en sus pies. Y en Alemania, cuando la pelota rueda, el mundo se detiene a mirar.

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