Vespa

La Vespa nació de la necesidad. Cuando Italia salió devastada de la Segunda Guerra Mundial, Enrico Piaggio encargó al ingeniero Corradino d'Ascanio el diseño de un medio de transporte económico que cualquier persona, incluso con ropa de trabajo, pudiera conducir sin ensuciarse. D'Ascanio, que prefería los aviones a las motocicletas, diseñó algo radicalmente diferente a todo lo existente: carrocería monocasco de acero, ruedas pequeñas intercambiables, motor oculto junto a la rueda trasera. Piaggio exclamó que parecía una vespa —una avispa— y ese fue el nombre.

La Vespa de 1946 fue un éxito inmediato en la Italia de la posguerra y luego en toda Europa. Su diseño elegante y práctico la convirtió en símbolo de la modernidad y la libertad de movimiento que la clase media europea comenzaba a disfrutar. Las apariciones en el cine —Vacanze Romane con Audrey Hepburn y Gregory Peck es el ejemplo canónico— la catapultaron a icono cultural global. Decenas de países la fabricaron bajo licencia.

Piaggio sigue fabricando la Vespa en Pontedera, Toscana, y el scooter italiano es hoy uno de los productos de consumo con mayor continuidad de diseño en la historia industrial. Las nuevas versiones mantienen el lenguaje visual del original mientras incorporan motores modernos e incluso versiones eléctricas. La Vespa Elettrica es exactamente lo que el nombre sugiere: una Vespa con motor eléctrico y la misma silueta que lleva más de setenta años en las calles de todo el mundo.