El rugby español ha vivido un proceso de profesionalización y crecimiento sostenido en las últimas dos décadas. Los Leones, como se conoce a la selección masculina, compiten en la Ronda de Clasificación Europea para el Rugby World Cup y han logrado acercarse progresivamente a la elite mundial del deporte.
El sistema de competición europeo
El acceso al Rugby World Cup desde Europa pasa por la Rugby Europe Championship, el torneo continental de primer nivel. Los mejores clasificados disputan play-offs de repesca contra selecciones de otras confederaciones. El proceso es largo y exigente: solo los mejores sistemas de formación y las ligas más competitivas garantizan jugadores a nivel de Copa del Mundo.
La liga española y la cantera
División de Honor B y División de Honor A son las ligas de referencia en España. Clubs como el RC El Salvador (Madrid), Ciencias (Sevilla) y VRAC Quesos Entrepinares (Valladolid) han mantenido el nivel más alto durante décadas y exportan jugadores al rugby europeo profesional, principalmente a Francia e Inglaterra. La Federación Española de Rugby trabaja en un modelo de alto rendimiento que amplíe la base de practicantes más allá de los focos históricos en Madrid, el País Vasco, Cataluña y Andalucía.
El rugby femenino, referente europeo
La selección española femenina de rugby 7 ha cosechado mejores resultados internacionales que la masculina, participando en torneos World Series y compitiendo en los Juegos Olímpicos de París 2024. El rugby femenino español es uno de los más competitivos de Europa y su crecimiento en participación y medios de comunicación ha sido notable en los últimos años.
La afición y el impulso del 7
El rugby 7, con partidos más cortos y dinámicos, ha actuado como puerta de entrada para nuevas generaciones de aficionados en España. Los eventos del HSBC World Rugby Sevens Series han ayudado a popularizar el deporte, especialmente tras la inclusión del rugby 7 en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
