El Test Prenatal No Invasivo (NIPT, por sus siglas en inglés) es una de las innovaciones más importantes en medicina perinatal de la última década. A diferencia de las pruebas prenatales clásicas, que implicaban procedimientos invasivos con riesgo de aborto —como la amniocentesis o la biopsia de vellosidades coriónicas—, el NIPT analiza el ADN fetal presente en la sangre materna sin ningún riesgo para el feto.

Qué detecta el NIPT

El test puede detectar con alta sensibilidad y especificidad las trisomías más frecuentes: la trisomía 21 (síndrome de Down), la trisomía 18 (síndrome de Edwards) y la trisomía 13 (síndrome de Patau). Versiones más avanzadas del test también permiten detectar otras anomalías cromosómicas y, en algunos casos, determinar el sexo del feto desde las diez semanas de gestación.

La situación en España

En España, el NIPT ha sido accesible en el ámbito privado durante años, con un coste que oscila entre los 300 y los 600 euros dependiendo del panel analizado. La incorporación al sistema público ha sido progresiva y diferenciada por comunidades autónomas: algunas lo ofrecen a todas las embarazadas, otras solo a las de mayor riesgo (mayores de 35 años o con cribado de primer trimestre de alto riesgo).

El debate sobre la universalización pública del NIPT mezcla argumentos de equidad sanitaria (acceso igual para todas las embarazadas independientemente del nivel económico) con cuestiones éticas sobre el diagnóstico prenatal y sus consecuencias.

Las limitaciones del test

Aunque el NIPT tiene una alta sensibilidad, no es un diagnóstico definitivo: es una prueba de cribado. Un resultado positivo debe confirmarse con una prueba invasiva (amniocentesis) antes de tomar decisiones. Los falsos positivos, aunque poco frecuentes, pueden generar ansiedad innecesaria. Por ello, los protocolos clínicos insisten en que el test debe acompañarse siempre de consejo genético adecuado.